15.08.2019 – 08.25 – Che cosa accadde, oggi, qualche anno fa? Il 15 agosto, a dire il vero, sembra esser stato anche sotto il punto di vista della storia più tranquillo degli altri giorni, meno frenetico, forse dedicato al sole, al mare, alla famiglia, alla montagna, o al riposo. Ma qualcosa d’importante succede sempre: dieci curiosità anche per oggi, quindi, in ordine assolutamente non cronologico. Buon Ferragosto.
1947, l’India diventa indipendente dopo circa 200 anni di dominazione straniera. Si chiude l’era del governo britannico, e il paese si divide in due, India e Pakistan. L’india è una delle potenze mondiali emergenti, con 1 miliardo e 400 mila abitanti; il Pakistan, un paese di 200 milioni di abitanti, in crisi da tempo. Ieri, 14 agosto, il Pakistan ha riferito di avere informazioni credibili in merito a un prossimo attacco dell’India, dichiarando: “siamo pronti, andremo fino in fondo”. Sia l’India che il Pakistan hanno a disposizione armi nucleari; le dimensioni precise dei due arsenali sono ignote.
2001, gli astronomi annunciano di aver scoperto il primo sistema definibile con certezza ‘solare’ che non sia il nostro. Si tratta di due pianeti che orbitano attorno a una stella dell’Orsa Maggiore. Con il passare degli anni, le scoperte si susseguono, e si riaccende il confronto fra chi crede alla vita oltre la Terra e chi la ritiene impossibile. Con la sua equazione, l’astronomo statunitense Frank Drake ha ipotizzato, nel 1961, che nella sola Via Lattea possano esistere fra un minimo di 1000 e un massimo di 100 milioni di civiltà: l’equazione di Drake, naturalmente, come egli stesso ha specificato in più occasioni, è un metodo per stimolare la discussione nella comunità scientifica, e non una dimostrazione matematica.
1939, è la prima de “Il Mago di Oz”. Judy Garland resterà famosa per il film, per la bravura e la sua dolcezza, e per la canzone “Somewhere Over the Rainbow”. L’idea del film viene ai produttori della Metro Goldwyn Mayer dal successo del primo lungometraggio di Walt Disney, “Biancaneve e i Sette Nani”, presentato nel dicembre del 1937: ‘se ce l’ha fatta Disney, con una fiaba, perché non noi’. Eppure “Il Mago di Oz” ha successo più perché è una storia di antieroi, che una fiaba: l’eroina è giovane e bella, ma i suoi compagni di viaggio e fidate guardie del corpo, nell’eccitante avventura, uno peggio dell’altro.
1769, nasce ad Ajaccio, in Corsica, Napoleone Bonaparte, l’Empereur. Della sua storia si sa tutto, compreso il suo esser nato da una famiglia relativamente modesta della piccola nobiltà italiana, l’esser stato sempre molto ambizioso, l’essersi trovato come uomo giusto, al momento giusto, nel posto giusto allo scoppio della Rivoluzione Francese del 1789. Generale a soli 24 anni, innovatore nel modo di fare la guerra e di governare i suoi ufficiali e le sue conquiste, vincerà tutto, arriverà dappertutto, e cambierà l’Europa per sempre. A seguito del numero di morti delle sue campagne, già da vivo si guadagnerà il titolo di ‘Mostro’ e ‘Anticristo’. Morirà a Sant’Elena, il 5 maggio 1821, isola nel mezzo del Sud Atlantico dove trascorre il suo ultimo, infelice esilio; probabilmente di cancro allo stomaco.
2017, il Tweet di Barack Obama: “Nessuno nasce odiando già un’altra persona per il colore della sua pelle, o la sua storia, o la sua religione”, raggiunge un numero così alto di apprezzamenti da essere il Tweet più noto dalla nascita del popolare Network. È il commento di Obama alle violenze a Charlottesville del 12 agosto precedente, giorno in cui un suprematista bianco di vent’anni, a bordo di un’automobile, si è gettato contro la folla e ha investito e ucciso una donna, ferendo altre 28 persone. Alex Fields, il colpevole, neonazista, è stato condannato a due ergastoli, il secondo dei quali confermato nel giugno di quest’anno, più un’aggravante, comminata in luglio, di altri 419 anni di pena da scontare.
1995, la “Macarena” impazza nelle discoteche, nei locali notturni e sulle spiagge. Il pezzo, dei Los del Rìo, un duo dall’imbarazzante appeal in giacca e cravatta, è un ritmo latineggiante accompagnato da voce spagnola, che fa ballare, e non è nuovo: è già uscito due anni prima, nell’album ‘Mi piace’ o ‘A mi me gusta’. Nell’agosto del 1995 diventa però un tormentone e scoppia la moda ‘Macarena’ in tutto il mondo, e continuerà a essere una Top Hit anche nel 1996, 1997 e 1998. Da allora è una delle canzoni più popolari alle feste e soprattutto ai matrimoni: il testo parla di una donna che tradisce il suo fidanzato mentre lui se ne va a fare il servizio militare.
1914, viene inaugurato il Canale di Panama, e la prima nave ad attraversarlo è la nave mercantile e passeggeri statunitense ‘Ancon’. È una via d’acqua artificiale di 82 chilometri che collega l’Oceano Atlantico con l’Oceano Pacifico, tagliando di fatto il continente in due ed evitando alle navi di doppiare il temibile Capo Horn, la punta meridionale della Terra del Fuoco e del Cile. Per la sua complessità, anche da un punto di vista ingegneristico, Panama è considerato una delle meraviglie del mondo. L’impresa dello scavo di Panama era stata iniziata dalla Francia nel 1881, dopo molte spedizioni di coraggiosi esploratori e intraprendenti ingegneri europei di varie nazionalità finite perlopiù tragicamente; la Francia cedette il progetto agli Stati Uniti a causa dei costi, delle difficoltà e della mortalità fra i suoi lavoratori, e gli Stati Uniti vinsero la sfida con la natura. Il territorio è attualmente governato e gestito dalle autorità panamensi ma di fatto controllato dagli Stati Uniti stessi.
1974, la Francia abbandona gli esperimenti nucleari nell’atmosfera di Mururoa a causa delle pressioni internazionali, trasferendoli però nel sottosuolo. Mururoa, atollo nella Polinesia francese, era poligono di tiro già dal 1966 e l’ultimo dei test è stato eseguito nel 1996: trent’anni di esperimenti nucleari, 181 esplosioni, 41 delle quali nell’aria. La Francia designò come ‘dindon’ la parte occidentale dell’atollo, quella su cui venne eseguita la maggior parte degli esperimenti, e ‘denise’ l’altra. Il test con nome in codice ‘Aldebaran’, quella del 1966, riguardò un ordigno al plutonio: l’esplosione risucchiò tutta l’acqua della laguna, proiettandola in aria e facendo piovere successivamente pesci e molluschi radioattivi su tutta l’area. La contaminazione raggiunse il Peru e la Nuova Zelanda. L’atollo è tuttora sotto il presidio militare francese.
1969, c’è il concerto a Woodstock, una manifestazione di canzoni, musica e arte. Dura 3 giorni e attrae 400 mila persone a Bethel, nello Stato di New York; a tratti, piove. Dovrebbe essere una fiera rurale e invece cambia per sempre il mondo della musica e lascia un graffio indelebile nei giovani: ci sono Ravi Shankar, Joan Baez, Janis Joplin, i Santana, Joe Cocker, Jimi Hendrix, gli Who, moltissimi altri. Simon e Garfunkel invece non ci vanno, stanno lavorando al loro nuovo album; Bob Dylan ha da fare con la sua famiglia e in più è infastidito dagli Hippies, ce ne sono troppi, là attorno. Anche ai Jethro Tull non piacciono gli Hippies, e non vanno a Woodstock, non vogliono trovarsi in mezzo a gente nuda, ubriaca e drogata.
1945, il Giappone, dopo due bombe atomiche, con una dichiarazione del suo imperatore Hirohito che è appena sfuggito a un tentativo di colpo di stato militare, si arrende; la resa segna la fine, vera, della Seconda Guerra Mondiale. Negli Stati Uniti a causa del fuso orario è ancora il 14 agosto. Per una pace definitiva con tutti i paesi dell’area coinvolti nel conflitto, ci vorranno ancora diversi anni; molti soldati giapponesi, in particolare quelli di stanza nelle isole più piccole del Pacifico, rifiuteranno di arrendersi. L’ultimo soldato giapponese a considerarsi ancora in guerra, Teruo Nakamura, nascosto in Indonesia, si arrenderà nel 1974, mentre altri due soldati giapponesi, unitisi alla guerriglia comunista, continueranno a combattere in Thailandia fino al 1991.
[r.s.]
