16.11.2022 – 12.04 – L’Accademia mondiale delle scienze per il progresso scientifico dei paesi in via di sviluppo, meglio nota come TWAS, ha un nuovo presidente: Quarraisha Abdool Karim, un’esperta internazionale di studi sull’Hiv. Una nomina che si riverbera in particolar modo a Trieste, perché la TWAS è un’importante componente della cittadella della scienza giuliana, con la sede ufficiale presso la Costiera.
È la prima volta che una donna assume questo ruolo all’interno dell’agenzia: “È un onore, per me, e un privilegio ricoprire la carica di presidente della TWAS e avere l’opportunità di continuare a costruire sulle solide fondamenta create nei quattro decenni passati dai miei predecessori i quali hanno concretizzato quella che originariamente fu la visione lungimirante del fondatore, il premio Nobel Abdus Salam: usare la scienza per migliorare la vita delle persone più vulnerabili nei paesi in via di sviluppo” ha dichiarato Abdool Karim, come riportato dal sito di TWAS.
Riconosciuta come un’esperta nel campo delle infezioni Hiv, la presidente vanta oltre 30 premi e onorificenze mondiali, tra cui il TWAS-Lenovo Award nel 2014 e il premio internazionale l’Oréal Unesco per le donne scienziate per l’Africa, nel 2016.
Grazie agli studi della scienziata sono stati fatti importanti passi in avanti nella prevenzione delle infezioni, specie per alcuni studi che hanno permesso di trovare un gel vaginale capace di ridurre le infezioni Hiv nella popolazione femminile dei paesi in via di sviluppo, grazie al principio attivo in esso contenuto del ‘tenofovir’.
Attualmente Abdool Karim è Direttrice Scientifica Associata del Centro per i programmi di ricerca sull’Aids in Sudafrica (CAPRISA), un ente rinomato a livello internazionale che collabora, tra gli altri, anche con il Programma congiunto delle Nazioni Unite sull’Hiv/Aids (UNAIDS) e dove si fanno anche ricerche sulla tubercolosi e sul Covid-19.
Il Consiglio di TWAS appena nominato è composto da otto scienziate e otto scienziati da 16 paesi diversi e resterà in carica dal 2023 al 2026.
Il Consiglio si compone del presidente uscente, il matematico sudanese Mohamed Hassan, del matematico cubano Lilliam Alvarez Diaz, segretario accademico e capo della Promozione della scienza dell’Accademia delle Scienze Cubane, eletto a propria volta segretario generale di TWAS, in compagnia del fisico coreano Young Hee Lee, già professore dell’Università di Sungkyunkwan, eletto infine tesoriere.
“La Prof.ssa Abdool Karim non è solamente una ricercatrice e scienziata di caratura internazionale, ma anche un’autorità nell’ambito delle politiche volte a promuovere la salute, e ha una profonda conoscenza di ciò che serve per formare scienziati nei paesi in via di sviluppo e produrre effetti concreti attraverso la ricerca”, ha affermato Hassan.
“Pur avendo raggiunto molti traguardi grazie alla collaborazione con la rete internazionale delle accademie scientifiche e con altri partner strategici, rimane ancora molto da fare in questi tempi così difficili dal punto di vista sociale, politico ed economico”, ha sottolineato Abdool Karim.
“Oggi abbiamo l’opportunità di promuovere e alimentare l’eccellenza nella ricerca nei paesi in via di sviluppo, continuando nel contempo a cercare soluzioni alle sfide vecchie e nuove che le persone più vulnerabili delle nostre comunità affrontano ogni giorno”, ha aggiunto, enfatizzando come ciò possa “assicurare che noi tutti realizziamo appieno il nostro potenziale, come un unico organismo, in un pianeta sicuro e che garantisce un futuro sostenibile a tutti coloro che lo abitano”.
[z.s.]
