10.06.2022 – L’Italia e il Friuli Venezia Giulia saranno ancora il palcoscenico del grande softball mondiale. Dopo aver ospitato l’edizione del 2021 dei Campionati Europei (vinti proprio dalla formazione azzurra), infatti, la nostra regione sarà anche il teatro di uno dei tre gironi del Mondiale, insieme a Donabate in Irlanda e Valencia in Spagna, che ospiteranno gli altri due. La fase a gironi si svolgerà nel 2023 e sancirà le otto squadre che accederanno alla fase finale, in programma nel 2024, che si svolgerà invece interamente in Italia. Non si conoscono ancora le date esatte, che saranno svelate in un secondo tempo.
La decisione è stata ufficializzata ieri (giovedì 9 maggio) dal Consiglio Esecutivo della World Baseball Softball Confederation (WBSC), che ha anche ufficializzato la nuova formula (denominata Two Stage Format) per la quale la prima fase si disputerà a gironi (tre da sei squadre), mentre la fase finale si disputerà in un secondo momento e vedrà protagoniste le prime due di ciascun girone e due wild card. Le città italiane designate a ospitare la prima fase del Mondiale di softball sono entrambe in Friuli Venezia Giulia: si tratta, per l’esattezza, di Buttrio e di Castions di Strada. Solo in un altra occasione il Mondiale di softball era stato ospitato dall’Europa: fu nel 2014 e in quel caso si svolse nei Paesi Bassi.
“Siamo molto orgogliosi che l’Italia ospiterà il Mondiale di softball nel 2023 e nel 2024. Sarà la prima volta per il nostro paese e la seconda volta nella storia in Europa” ha affermato il Presidente della Federazione Italiana Baseball Softball Andrea Marcon. “Credo che questa scelta derivi anche dal successo che ha avuto l’organizzazione dell’Europeo 2021 in cui abbiamo avuto l’opportunità di lavorare a stretto contatto con il personale WBSC e gli impianti sono stati apprezzati sia dal punto di vista del gioco sia da quello dell’accoglienza. Questi eventi – conclude Marcon – fanno veramente il bene del nostro sport e non vediamo l’ora di ospitare gli appassionati di softball da tutto il mondo.”.
[E.R.]
