23.06.2021 – Poteva essere una giornata ricca di sorprese, quest’ultimo giorno di gare della terza giornata della fase a gironi e per poco non lo è stato. Ha rischiato grossissimo, infatti, la Germania, sotto con l’Ungheria fino all’84’ (risultato che l’avrebbe relegata all’ultimo posto nel girone, eliminando anzitempo i teutonici dalla competizione). E invece, anche in quest’ultima giornata, i risultati realizzano quelle che erano le aspettative della vigilia: la Spagna fa l’exploit contro la Slovacchia e passa il turno (come seconda, alle spalle della Svezia) nel gruppo E, mentre Francia, Germania e Portogallo vanno a braccetto agli ottavi nel gruppo F, con buona pace di una comunque ottima Ungheria.
Dopo due pareggi nelle prime due partite, si sbloccano le “Furie rosse” spagnole, che infliggono uno 0-5 senza appello alla Slovacchia, condannandola all’eliminazione. Avanti alla mezz’ora con un’autorete di Dubravka, gli iberici raddoppiano in chiusura di primo tempo con Laporte. Le reti nella ripresa di Sarabia e Torres, insieme all’autogol di Kucka, completano la manita spagnola. Vince anche la Svezia, che batte 3-2 la Polonia e si prende il primato del gruppo E, condannando altresì all’ultima posizione nel girone gli avversari. Gli scandinavi sono avanti già dopo 2′ con Forsberg, che si ripete al 59′. La Polonia però non si arrende e riesce a rimontare con una doppietta del solito Lewandowski. Il pari però dura poco: al 93′ è Claesson a regalare vittoria e primo posto alla nazionale svedese.
Il girone F si chiude invece con un doppio 2-2: risultato che sa di beffa per l’Ungheria, a lungo in vantaggio sulla Germania e raggiunta nel finale, con il sogno ottavi di finale infranto dal gol di Goretzka. I magiari erano avanti già all’11’ grazie al gol di Szalai, pareggiato da Havertz nella ripresa. Il pareggio dura appena due giri di lancetta, perché Schafer riporta avanti la nazionale di Rossi, ma nel finale, all’84’, arriva il pari del centrocampista del Bayern che cancella dagli ottavi l’Ungheria. Anche Francia e Portogallo chiudono sul 2-2, con i transalpini che chiudono il girone al primo posto. A segno Ronaldo, autore di due reti su rigore, e Benzema, anch’egli realizzatore di una doppietta con un rigore. Per il Portogallo, in virtù dello scontro diretto, è terzo posto dietro alla Germania, che permette ai lusitani di essere ripescati tra le migliore terze.
Due giorni di pausa, poi si riparte: sabato 26 giugno, infatti, incominciano gli ottavi, con Galles-Danimarca alle 18 e Italia-Austria alle 21.
