23 aprile 2026 – ore 08:30 – La Banca Centrale Europea ha deciso: la banconota da 500 euro, come già anticipato nel 2019, non circolerà più. Il provvedimento si inserisce nell’ampia campagna di revisione della cartamoneta che la BCE aveva annunciato nel 2021: secondo quanto dichiarato dalla presidente della BCE, Christine Lagarde, l’obiettivo è quello di “rinnovare l’aspetto delle nostre banconote affinché i cittadini europei di ogni età e provenienza vi si possano riconoscere”. Naturalmente, il progetto non si limita alla dimensione grafica: lo sviluppo di una nuova serie di banconote rappresenta anche l’occasione per abbandonare il taglio da 500 euro, utilizzato di frequente nei traffici illeciti per trasportare agevolmente ingenti somme di denaro. Negli anni, la banconota viola si è persino guadagnata il soprannome di “Bin Laden”, perché tutti la conoscono, ma quasi nessuno l’ha mai vista in circolazione. Spesso associato al finanziamento del terrorismo, al riciclaggio di denaro e all’evasione fiscale, nonché scarsamente utilizzato nella vita quotidiana, il taglio da 500 è ormai destinato a scomparire progressivamente.
Tuttavia, le banconote da 500 euro già in circolazione continueranno ad avere corso legale: di conseguenza, sarà ancora possibile utilizzarle per i pagamenti e come riserva di valore. Parallelamente, gli istituti di credito potranno inviare i tagli da 500 euro alle banche centrali per sostituirli con banconote di importo inferiore. E mentre la “Bin Laden” passa sempre di più in secondo piano, le banconote di taglio inferiore si preparano a cambiare volto: i possibili temi scelti per le nuove grafiche sono “Cultura europea” e “Fiumi e uccelli”. A partire dal 15 luglio 2025, un concorso ufficiale ha invitato tutti i grafici residenti in Unione Europea a proporre le proprie idee per il restyling della cartamoneta: i concorrenti presenteranno i progetti entro la fine di aprile 2026. A quel punto, una giuria valuterà le proposte, che in seguito saranno oggetto di un’indagine pubblica: il processo decisionale terrà dunque in considerazione anche l’opinione dei cittadini. La proposta progettuale definitiva è attesa entro la fine del 2026, ma la data di entrata in circolazione delle banconote è ancora da definire. In ogni caso, come indicato sul sito della BCE, ci vorranno ancora diversi anni prima che la nuova serie di banconote entri a far parte della vita quotidiana dei cittadini europei.
Articolo di Benedetta Marchetti
