26.12.2023 – 08.30 – Non solo le vie respiratorie, gli alti tassi d’inquinamento (presente in molte città italiane) possono danneggiare anche la salute mentale degli abitanti. È il risultato di uno studio realizzato a Roma tra il 2011 e il 2019 secondo il quale lo smog ha effetti dannosi sul sistema mentale anche a lungo termine.
Lo studio è stato pubblicato su Science Direct con il titolo di “Esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico e incidenza di disturbi mentali” all’interno del quale sono state prese in considerazione persone di età superiore ai 30 anni sane, ovvero senza precedenti patologie mentali. Ebbene, nell’arco degli otto anni è stato visto che l’esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico ambientale, in particolare alle particelle fini e ultrafini, è stata associata ad un aumento del rischio di disturbo dello spettro della schizofrenia, depressione e disturbi d’ansia.
Per valutare la quantità di smog presente nell’aria della città e, quindi, di inquinamento atmosferico sono stati presi in considerazione i dati provenienti dalla rete AirBase dell’Agenzia europea per l’ambiente (Eea), le campagne di misurazione ad hoc del progetto Escape oltre a numerosi altri dati satellitari. La città di Roma (ma questo studio vale anche per molte altre città italiane seppur in misura diversa rispetto al numero di abitanti e di automobili che vi circolano) presenta spesso elevati livelli di polveri sottili, ossidi di azoto, BC (black carbon). I ricercatori hanno spiegato che tra gli inquinanti presi in esame, Pm 2.5 e UFP presentavano le associazioni più stabili e gli effetti erano più pronunciati nelle fasce di età 30-49 e 50-64 anni. Nelle persone anziane inoltre è stata riscontrata un’associazione tra PM 2.5 , NO 2 e BC con la depressione.
Intervistato dal The Guardian, il prof. Francesco Forastiere del Consiglio Nazionale delle Ricerche italiano e dell’Imperial College di Londra ha dichiarato che la scoperta «sottolinea l’importanza fondamentale dell’attuazione di misure rigorose per ridurre l’esposizione umana agli inquinanti atmosferici. Questi sono fondamentali non solo per la salvaguardia dai disturbi fisici ma anche per preservare il benessere mentale».
