La danza delle molecole “catturata” dal laser FERMI. L’incontro con Oksana Plekan

di
Nicole Petrucci
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24.06.2019 – 10.05 – Osservare come “danzano” le molecole muovendosi in tempi rapidissimi è possibile grazie ad apparecchi e macchinari sofisticati quali la nuova macchina FERMI di Elettra Sincrotrone Trieste, uno dei pochi laser a elettroni liberi (FEL) al mondo, di cui Oksana Plekan, ricercatrice del Laboratorio Fermi, racconterà il funzionamento e le possibilità di ricerca da esso prodotte, nel corso della conferenza intitolata “La danza ultraveloce delle molecole”. L’incontro, gratuito e aperto al pubblico, avrà luogo nella giornata di domani, martedì 25 giugno, alle ore 17.30, presso lo Spazio Trieste Città della Conoscenza, in Piazza della Libertà 8, all’interno della stazione ferroviaria di Trieste. 

“Oggi la fisica, la chimica e la biologia concentrano grandi sforzi e raffinate ricerche per comprendere la dinamica dei processi molecolari, per capire la stabilità chimica e quindi le trasformazioni di molecole importanti in campi che vanno dalla salute ai materiali per l’energia sostenibile” – spiega Plekan. “A seconda della dimensione dell’oggetto osservato, queste trasformazioni possono avvenire in tempi estremamente veloci, difficili da catturare con le tecnologie finora disponibili. Il nostro traguardo è filmare tali processi a livello di molecole singole, di dimensioni dei nanometri (miliardesimi di metro), processi che avvengono su scale temporali fino ai femtosecondi, ovvero milionesimi di miliardesimi di secondo”.

Quando la luce emessa da FERMI eccita la molecola, il suo comportamento cambia drasticamente, “la sua struttura può aprirsi, o addirittura rompersi” – spiega ancora Plekan. “La successione di tali cambiamenti costituisce la dinamica della molecola, la sua ‘danza’. Ogni molecola è caratterizzata da una sua propria danza che FERMI può catturare e di cui darò esempio nel seminario”.

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